대학가 임대업자들이 생존권 위협을 이유로 저소득층 학생들을 위한 기숙사 신축을 반대하고 나서면서 갈등이 고조되고 있다.
지난 10일 동아일보 보도에 따르면 지난해 2월 한국사학진흥재단은 서울시와 성북구로부터 A아파트 앞 국유지(5164m²) 사용을 허가받고 ‘행복기숙사’ 건립을 추진했다.
행복기숙사는 저소득층 대학생의 주거비 부담을 덜어주기 위한 일환으로 월세는 19만 원 수준이다.
완공되면 서울 지역 대학생 750명에게 혜택이 돌아가며 학교 구분 없이 저소득층에게 우선권이 주어진다.
하지만 주민들이 반발이 심해 공사를 시작도 못 했고 부지는 1년째 허허벌판인 상태다.
주민들이 반대하는 주요 이유는 생존권과 인근 초등학교의 면학 분위기를 해친다는 것이다.
대학생들의 음주나 흡연하는 모습을 아이들이 보게할 수 없다는 지적이다.
또 한국사학진흥재단이 일부 지역에 건립한 행복기숙사에 대해 관광공사와 MOU를 맺어 공실을 임대한다는 점도 반대 요인 중 하나다.
방학 기간 동안 비는 기숙사를 관광객들에게 임대하게 되면 동네가 모텔촌이 되는 것 아니냐는 입장이다.
실제 한 주민은 “대학생 기숙사 앞에는 콘돔이 하루에 몇 개씩 나온다는데… “라며 우려하는 모습을 보였다.
한국사학진흥재단 측은 등·하교 시간에 중장비 이동을 하지 않는 등 기숙사 시공을 위한 타협안을 제시했고, 임대사업 계획도 사실이 아니라고 밝혔다.
또한 기숙사 생활규칙을 엄격하게 적용하고 경찰의 협조를 얻어 순찰을 강화하고 가로등과 CCTV도 확충하기로 했다.
하지만 주민들의 반발은 여전하다.
학생들은 주민들의 반발로 기숙사 시공이 무기한 미뤄지자 “주민들 입장을 이해하지 못 하는 것은 아니지만 누가 약자인지 생각해달라”며 하소연하고 있는 실정이다.
실제로 지난 6일에는 서울시청 앞에 한양대학교 학생 10여명이 “서울시가 학교 기숙사 신축을 허가하라”며 영하 날씨 속에 밤샘 시위를 진행하기도 했다.
앞서 지난해 6월 고려대학교 총학생회도 학생 수천 명에게 탄원서를 걷어 기숙사를 신축하라고 목소리를 높였다.
갈등이 이어지자 성북구는 지난해 9월 공청회를 열었지만 주민들은 참석하지 않은 채 공청회장 밖에서 반대 집회를 열었다.
구와 주민, 재단, 시공사가 참여하는 4자 협의체 구성을 제안하는 등 해결방안을 모색하고 있지만 주민들의 반발은 여전히 거세 시공여부가 불투명한 상황이다.