지난 27일 MBC 뉴스데스크는 한 국가의 아픈 역사를 장난으로 치부하는 중국 청년들의 행태에 대해 보도했다.
보도에 따르면 최근 중국의 한 메신저 서비스에는 위안부 할머니가 울고 있는 얼굴을 이모티콘한 이른바 ‘사진짤’이 올라왔다.
이 모습은 일본군 위안부의 참상이 담긴 다큐멘터리 영화 ’22’의 한 장면을 캡쳐한 것으로, 실제 위안부 피해자 할머니의 모습이었다.
어린 시절 일본군에게 당한 끔찍했던 순간을 떠올리며 눈물을 훔치는 할머니의 표정에, 중국 일부 누리꾼들은 ‘어이가 없네’, ‘난 정말 억울해’, ‘어쩔 줄 모르겠네’ 등 장난스러운 문구를 합성해 온라인에 유포했다.
위안부 피해 할머니를 희롱한다는 논란이 일자 해당 메신저서비스 측은 문제가 된 이모티콘을 모두 삭제하고 즉시 사과했다.
아픈 역사를 희화화하는 중국 청년들의 행태는 다른 곳에서도 일어났다. 지난 16일 중국 광시좡족 자치구 빈양 시 고속철 역 앞에서 일본군 군복을 입은 청년들이 일본욕을 하며 장난감 칼을 휘둘렀다.
또한 스쿠터에 타고 있던 청년은 이러한 모습을 동영상으로 촬영하며 즐거운 듯이 웃었다.
해당 장면이 온라인을 통해 확산되면서 격분한 빈양 시민 300여명이 이들의 신상을 밝혀내 집 앞까지 찾아가 항의까지 했다.
경찰 조사에 따르면 이들은 “사회적으로 논란을 일으켜 유명인사가 되고 싶었다”고 진술한 것으로 알려졌다.
앞서 지난 7일에도 상하이에 위치한 항일 유적지 앞에서 청년 4명이 일본군 군복을 입고 사진을 찍었다가 경찰에 연행됐다.
역사를 잊은 중국 청년들이 철없는 행동들을 연달아 저지르자 강력한 처벌과 대책이 필요하다는 사회적 목소리가 커지고 있다.