반려견의 견주들이라면 누구나 궁금해하는 내 강아지의 사람 나이에 대한 정확한 계산법이 나와 화제다.
미국 동물병원 협회(American Animal Hospital Association)가 발표한 ‘강아지 나이 계산법’을 소개한다.
일반적인 강아지 나이 계산법은 곱하기 7을 하는 방식이다.
하지만 이런식으로 계산하는 것은 2가지 제약이 있다.
강아지의 크기나 품종 마다 다른 나이 산출 방식이 적용되지 못했고, 인간과 나이를 먹는 상황이 똑같지 않다는 점이다.
강아지는 종류와 크기에 따라 노화의 속도가 달라진다고 한다.
우리가 평균으로 생각하는 중형 강아지의 경우 실제 인간의 수명 1/7선인 것은 맞다.
그러나 크기에 따라 이는 나이가 들수록 차이가 많이난다.
가장 큰 그레이트데인의 경우 소형견인 치와와보다 40%정도 빠르게 노화한다.
또한, 강아지의 나이는 인간의 노화 시기와 정확히 대응되는 개념이 아니다.
그래서 강아지 나이를 인간 나이로 변환해서는 안 되고 ‘생의 단계’ 별로 생각하는 것이 바람직하다.
개의 일생은 인간과는 다르게 중년기, 유아기가 매우 짧다.
그리고 상대적으로 긴 청년기와 노년기를 보낸다.
이에 비해 고양이는 종과 개체에 따른 노화 속도 차이나 일생의 차이가 거의 없는 편이라고 한다.
고양이의 첫 생애 1년은 사람의 15년이고, 이후는 1년에 대략적으로 사람 나이로 4살을 먹는다고 한다.
소형견의 경우 긴 노년기를 위해 주인도 함께 준비하는 것이 필요하다.
자신의 반려동물의 나이를 아는 것은 중요해 매번 이슈가 되는 나이 체크, 꼭 이번에는 잘 알아두고 체크하도록 하자.