어린 소년은 왕따를 당한 것도 모자라 청각장애까지 생기는 아픔을 겪어야 했다.
지난 달 23일(현지 시간) 온라인 미디어 월드오브버즈는 친구들의 괴롭힘 때문에 귀에 지우개가 들어가 ‘청각 장애’를 앓게 된 7살 소년의 사연을 보도했다.
홍콩에 사는 7살 소년의 엄마는 어느 날 학교에서 돌아온 아들이 울면서 “학교에 가고 싶지 않다”고 말하자 무슨 일이 생겼다는 것을 직감했다.
엄마는 아들을 어르고 달랬지만 소년은 울음을 그치지 않았고 급기야 “엄마 미안해. 나 먼저 천국에 가서 기다리고 있을게”라는 말을 하기에 이르렀다.
엄마는 이에 아연실색해 정서적으로 불안해 보이는 아들을 병원으로 데려가 상담을 받았다. 그 결과 아이가 그 동안 학교에서 ‘왕따’를 당했다는 사실을 알고 충격을 받지 않을 수 없었다.
아들은 학교에 입학한 이래로 계속해 같은 반 남자아이들에 의해 괴롭힘을 당했다.
심지어 그들은 아들의 귀에 지우개를 가득 채워넣는 등 상상할 수 없는 괴로운 방법으로 아이를 괴롭혀 왔던 것으로 밝혀졌다.
실제로 아이는 귀에서 통증을 호소했고, 진찰 결과 다량의 지우개 조각들이 발견되기도 했다.
조각들은 귓속 깊숙히 들어가 아이는 이를 제거하기 위해 수술가지 받아야 했지만, 여전히 귀가 잘 들리지 않아 청각 장애를 의심해야 하는 상황이다.
엄마는 이 상황에 분노해 경찰에 신고했다. 그러나 학교 측은 이를 쉬쉬하며 해당 사실에 대해 책임이 없다는 입장으로 일관해 상황은 일파만파 커졌다.
학교 측은 “아이가 괴롭힘을 당하는 것을 본 적이 없다.”
“귀에 지우개가 들어갔으면 아파서 바로 신고를 했을 텐데 지금까지 내버려 두고 있었던 건 말이 되지 않는다”며 왕따설은 사실이 아니라고 일축했다.
심지어 경찰 당국마저도 만 10세 이하의 아이들은 처벌이 힘들다는 이유로 곤란한 입장에 처해 있다.
학교 측도, 경찰 측도 가해자에 처벌을 하지 않는 상황이 되자 엄마는 분통을 터뜨리고 말았다.
엄마는 “아이를 바로 전학 보낼 것이다. 피해자는 있는데 가해자만 없는 이 상황이 이해되지 않는다. 사건이 공정하게 마무리되어야 한다”며 심정을 토로했다.