호텔 검색 사이트에서는 호텔을 등급별로 맞춤 검색할 수 있다.
가장 높은 5성급부터 가장 낮은 1성급까지.
가끔 버즈 알 아랍과 같은 호텔의 경우 ‘차별화된 럭셔리 최고급’ 서비스를 제공한다며 7성급으로 불리기도 한다.
그런데 이런 등급은 어떻게 결정될까?
결론부터 말하자면 통일된 기준이란 없다.
나라마다 등급 기준이 다르며, 등급 부여 주체 또한 다르다.
영국에서는 UK 여행자 단체에서 표준 호텔 등급분류를 제시하면서 호텔 등급을 평가하며, 스페인과 프랑스도 비슷하게 운영된다.’
미국은 AAA(American Automobile Association) 자동차 협회가 정한 호텔 등급이 가장 공신력이 있다고 한다.
메리어트 호텔의 경우 자체적으로 호텔의 등급을 매긴다.
한국에서는 한국관광공사가 직접 호텔에 등급을 매기는데, 호텔 운영 사업자들은 3년마다 의무적인 평가를 받아야 한다.
사업자가 평가를 신청하게 되면 공사에서 직접 호텔 현장에 찾아가 보안부터 주차, 조경, 시설, 객실면적 등의 다양한 항목에 점수를 직접 매긴다.
4성급 이상 호텔은 손님으로 가장하는 암행평가 점수까지 합하여 최종적으로 등급이 결정된다.
한국관광공사에서의 평가 기준은 대략적으로 다음과 같다.
1성급 – 깨끗한 욕실, 객실, 조식 가능, 안전
2성급 – 1성급 특징 + 최소한의 식음료 부대시설
3성급 – 2성급 특징 + 1개 이상의 레스토랑, 로비, 라운지
4성급 -3성급 특징 + 고급스러운 시설, 고품질 침구, 품위있는 가구, 국제회의장, 비즈니스/피트니스 센터, 2개 이상 레스토랑, 룸서비스 12시간 이상 이용가능
5성급 -4성급 시설+3개 이상 레스토랑, 룸서비스 24시간 이용가능
최근 유럽에서는 ‘Hotel Star Union’에서 평가시스템을 단일화하고 있다.
앞서 언급한 프랑스, 영국을 제외한 많은 유럽 국가들이 참여하는 이 시스템은 비교적 널리 통용중인 ‘호텔 등급 기준’이며 다음과 같다.
1성급
- 샤워시설 및 화장실 100% 구비
- 매일 청소
- 리모컨이 있는 TV 100% 구비
- 테이블과 의자 구비
- 비누와 바디워시, 목욕타월 구비
- 리셉션 서비스
- 공용자판기 구비
- 물품보관 지원
2성급
- 아침뷔페 제공
- 객실 또는 공용시설 인터넷 사용 가능
- 카드결제 가능
- 칫솔 면도기 등의 위생용품 제공
3성급
- 2개 국어 이상 사용 가능한 종업원
- 14시간 이상 운영하는 리셉션
- 안내 데스크 및 라우지 시설
- 객실 내 음료 제공
- 헤어드라이어 및 클렌징 티슈 구비
- 세탁 및 다림질 서비스 제공
- 요청 시 추가 베개 및 담요 제공
4성급
- 16시간 이상 운영하는 리셉션, 룸서비스
- 좌석 및 음료가 구비된 라운지
- 욕실 내 난방시설 및 화장품 구비
5성급
- 24시간 리셉션 및 룸서비스 제공
- 주차대행 서비스 제공
- 안내 서비스 제공
- 요청 시 인터넷이 가능한 PC제공
- 다림질 서비스
- 저녁 식사 제공 가능
다시말해, 호텔 등급 기준은 대체적으로 개인이 안락함을 느끼는 정도나 인테리어 차별화로 매겨지기보다는 특정 시설이 있는지, 어메니티는 어느 정도 갖추는지로 구분한다.
예를 들어 일본식 코스요리인 ‘가이세키’를 제공하며 시설 내 온천까지 이용가능한 일본 료칸은 1박만 해도 수십만원에서 백만원을 호가하는 곳도 있으나 등급은 2성급 내지 3성급으로 매겨지는 것도 종종 있다.
결론은, 호텔 ‘등급’ 자체는 참조기준이 될 수 있지만 꼭 3성급보다 4성급 호텔이 더 나은 서비스를 제공하는 것은 아니다.
좋은 호텔을 찾기에는 후기를 꼼꼼하게 살펴보는 것이 도움이 더 될 것이다.