대형 화재가 발생하면 많은 사상자가 발생한다.
특히 고층 빌딩의 경우 대피하기까지 시간이 오래 걸려 더 많은 사상자가 생길 수 있다.
미처 대피할 시간이 없거나 비상 통로가 막혀 있어 고층 건물에서 뛰어내려 탈출하려다 다치거나 죽는 사람들도 많다.
또한 무사히 탈출했다 하더라도 화상 뿐만 아니라 화재 시 발생하는 유독 가스 등에 호흡기가 손상돼 중태에 이르기도 한다.
화재의 위험에서 무사히 탈출할 수 있는 최신 탈출 장비가 개발됐다.
이는 수직 슬라이드 시스템 (Vertical Slideway System) 이라고 불리는 장비다.
화재가 발생했을 때 대피하기 어려울 때 이 장비를 이용해 고층에서도 탈출할 수 있다.
방법은 간단하다.
화재가 나면 이 장치를 이용할 수 있는 층으로 가서 뚜껑을 열고 장치를 활성한 다음 파이프를 타고 탈출하는 것이다.
슬라이드의 최대 길이는 120m까지 있으며 이는 50층 높이에 해당한다.
이 장비는 3중 재질로 이루어져 있다.
외부는 내화성 소재로 550~600℃ 가량의 고온 까지 견딜 수 있으며 외부와 내부 사이의 공간에는 열이 전달되지 않도록 공기가 들어있다.
슬라이드의 내부는 지름이 300mm이지만 탈출 시 600mm로 확장돼 저항력을 높여 강하 속도를 제어할 수 있다.
또한 사람의 체중을 견딜 수 있도록 고강도 탄성 재료로 만들었다.
이 장비는 105m의 고층 건물에서 분당 25명이 탈출할 수 있도록 만들어졌다.
장애가 있는 사람, 이동이 불편한 사람, 부상자 까지도 모두 어렵지 않게 사용할 수 있다는 것도 장점이다.