대학교 기숙사 신설을 둘러싼 주변 임대업자와 학교 측 갈등을 둘러싸고 새로운 해법이 제시됐다.
성균관대학교(수원캠퍼스)는 기숙사 학생들의 ‘전입신고’를 의무화해 재학생들의 목소리를 지역정치에 반영해 기숙사 신축에 성공했다.
기숙사 신설을 둘러싼 갈등은 어제 오늘의 일이 아니다.
수도권 등 도심에 위치한 대부분 대학이 기숙사 신설을 고려할 때마다 지역 주민들의 반발에 부딪혀온 것이 사실이다.
이번 6.13 지방선거에 출마한 한 서울시의원 후보는 “한양대 기숙사 신축을 막겠다”는 공약을 들고 나와 학생들의 거센 반발을 사기도 했다.
해당 후보는 나중에 공약을 철회했지만 원인은 임대업에 종사하는 주민 상당수가 유권자이기 때문이었다.
임대업자나 하숙집을 운영하는 주민들은 “주민 생계를 위협”한다는 이유로 기숙사 신축에 반대하지만 학생들은 “질 낮은 원룸에 꼬박 60만원씩 월세 내는 것은 부담”이라며 맞서는 양상이다.
이에 수원에 위치한 성균관대학교 자연과학캠퍼스는 실제로 지역에서 생활하는 기숙사 학생들의 전입신고를 의무화해 유권자로서 한 표를 행사하도록 맞불을 놨다.
성균관대 기숙사생 3,800명 중 3,400여명이 표심을 행사해 결국 기숙사 신관을 운영할 수 있게 됐다.
기숙사 건설로 지역경제가 큰 타격을 입고 생계곤란을 겪게 된다면 문제다.
그럼에도 불구하고 꼭 필요한 학생 복지시설을 이익집단의 저항으로 막는 것은 한계가 있다는 점을 잘 보여준 사례다.