반은 인간, 반은 닭으로 된 배아
반은 인간, 반은 닭으로 된 배아가 있다면 어떨까
영국 익스프레스 보도에 따르면 미국 뉴욕 록펠러대학교의 알리 브라이븐루 박사가 이끄는 연구진은 얼마 전 인간의 줄기세포를 닭의 배아에 이식하는 데 성공했다며 소식을 전달했다.
이들이 반인반계 배아를 만든 이유는 인간 세포가 태아로 변하는 과정에서 더 많은 정보를 얻기 위해서였는데 지금까지 과학자들은 배아 안의 특정 세포들이 어떻게 근육, 뼈, 신경 등으로 발달하는지 답을 내지 못한 상황이었다고 한다.
형성체라고 하는 세포 집단은 세포가 성장하고 발달하도록 신호를 보내지만 과학자들은 지금까지 윤리적 지침으로 인간 배아 실험이 제한되어 인간에게도 형성체가 존재하는지 알지 못했다.
반대로 미국 매사추세츠주에서는 14일 미만의 인간 배아로 실험이 가능한 것으로 알려졌고 알리 박사는 14일된 인간 배아와 비슷한 12시간된 닭의 배아를 이식했다.
근데 충격적이게도 연구진은 닭의 배아가 성장하면서 형성체가 닭의 신경계 형성을 지시한다는 사실을 발견했다.
록펠러대학교 연구진은 “이번 연구로 앞으로 인간의 발달 장애를 치료하는 방법이 개발될 수 있다.”고 자신했다.
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