관객들만 보면 마치 기계처럼 입으로 동그란 도넛 모양의 물방울을 만들어내는 돌고래 영상이 논란이 되고 있다.
지난 15일(현지 시간) 데일리메일은 아쿠아리움의 한 돌고래 영상을 공개했다.
일본 혼슈 야마구치현 시모노세키에 위치한 아쿠아리움에는 다양한 돌고래들이 관람객들의 눈길을 사로잡는다. 그 중에서도 이 곳 마스코트인 한 돌고래는 가장 눈에 띄는 묘기를 갖고 있다.
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공개된 영상을 보면 돌고래는 수족관 안에 설치된 산소발생기를 입으로 빨아들인 후 이를 내뱉으면서 선명한 동그라미 모양의 물방울을 만든다.point 138 | 1
이 묘기는 지나가는 행인의 발걸음을 멈춰 세울 정도로 신기하고 놀랍다.
돌고래는 귀여운 외모로 신기한 묘기까지 선보이니 마치 동화 속의 한 장면을 보는 듯한 느낌을 주기도 한다.
동영상 속의 돌고래가 인기를 끌게 되면서 관람객들은 돌고래가 만들어내는 물방울 모양을 ‘도넛 물방울’, ‘수중 반지’라는 이름을 붙여 부르기도 했다.
그러나 일각에서는 이에 대한 비판 의견도 대두됐다. 돌고래가 해당 묘기를 부리기까지 엄청난 훈련과 스트레스를 받았을 수 있다는 것이다.
일부 누리꾼들은 “돌고래가 스스로 산소발생기를 빨아들이고 내뱉는 묘기를 할 때까지 힘든 훈련을 받았을 것이다. 이는 명백한 동물 학대다”며 우려의 목소리를 냈다.
돌고래는 지능이 높고 사회적인 동물이기 때문에 좁은 공간에 갇혀 온종일 묘기를 부린다면 이 자체가 동물 학대일 수 있다고 주장하는 것이다.
해당 동영상이 인기를 얻고 논란이 거세지자 아쿠아리움 관계자는 “모든 묘기는 돌고래의 본능적인 행동을 이용했기 때문에 학대는 전혀 없었다”고 입장을 밝히기도 했다.