술안주로 사람들이 많이 찾는 숙성 음식 ‘홍어’는 전남 신안군 흑산도 홍어 판매액은 한 해 200억 원에 달할 정도로 시장 규모가 무시무시하게 크다.

하지만 이 시장 규모에 비해 홍어를 전문적으로 손질할 수 있는 전문가의 수가 턱없이 부족해졌다.

그래서 홍어 관련 민간자격증 제도를 도입됐다.

28일 전남 신안군에 따르면 군은 최근 ‘흑산홍어썰기 기술자’ 민간자격증 제도를 도입했다고 알렸다.

신안 흑산도에서 생산되는 홍어를 전문적으로 손질하는 사람이 적어 홍어의 물량이 제대로 처리되지 않기 때문에 자격증을 부여함으로써 전문가를 양성하겠다는 뜻으로 밝혔다.

홍어는 손질이 다른 생선에 비해 어렵고 까다로우며, 아무나 할 수 없고 홍어 마리당 썰기 비용은 2~3만 원으로 한해 7천~8천만 원 수익을 받는 사람도 있다고 전했다.

고액 연봉직임에도 여전히 신안군은 홍어를 손질할 인력을 구하는 데 많은 어려움을 겪고 있다고 했다.

‘홍어썰기 기술자’ 자격증은 홍어 손질, 썰기, 포장 등의 시험과목에서 80점 이상이 되면 홍어썰기 기술자 자격증을 취득할 수 있다.

또 전문가들은 한 마리를 손질하는 데 40분 정도가 걸리지만 노하우가 없는 사람들은 2~3시간 가량이 소요될 수 있다고 말했다.

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