모델 한혜진이 17살의 나이에 화려하게 데뷔했던 당시 고충을 털어놨다.
지난 1일 방영된 KBS2 주말 예능 ‘대화의 희열2’에서는 모델 20주년을 맞은 한혜진이 출연해 자신의 이야기를 전했다.
이날 한혜진은 “키 크고 못생긴 애였다. 어딜 가나 머리 하나가 더 있어서 제발 작아지는 게 소원일 정도로..”라며 어린 시절에는 큰 키가 콤플렉스였다고 밝혔다.
6학년 때 이미 168cm를 넘었던 한혜진은 “체육시간이 제일 싫었다. 짧은 체육복을 입고 체육시간에 밖에 나가는게 죽을 만큼 싫었다”고 고백했다.
하지만 한혜진은 “길거리 캐스팅 명함을 엄청 많이 받았었다. ‘내가 좀 특별한 사람인가?’ 그런 생각을 했다. 그래서 모델 학원에 등록했다”며 자신의 생각을 바꾸게 된 계기를 밝혔다.
그리고 슈퍼모델 선발대회에 나간 한혜진은 “나는 내가 세상에서 제일 큰 줄 알았는데 거기 200명이 있더라. 그때 깨달았다. 여기가 내가 있어야하는 곳일 수 있겠다. 나보다 더 큰 사람이 있더라. 너무 좋았다. 아무도 날 쳐다보지 않고 아무도 날 이상한 눈으로 쳐다보지 않더라. 잘하면 이게 내 직업이 될 수 있겠다 싶었다”고 말했다.
한혜진은 “수영복 차림에 바이올린을 연주하는 분도 있었다”며 당시 끼 많은 참가자들 사이에서 좌절감을 느꼈다고 밝혔다.
그러면서 “장기자랑에서 ‘저는 없습니다’하고 돌아와 바로 탈락했다. 그런데 대회연출자였던 지금 저희 회사 대표님이 따라오셨다. 무조건 모델을 해야한다고 하시더라”고 전했다.
한혜진은 “매일 집으로 전화하셨다. 몸이 좋다고 하셨다. 나이가 어린데 키가 크고 동양인 치고 허리가 길지 않고 두상이 작다, 새로운 세대가 나타났다고 생각하셨나 보더라”며 그때 모델 학원에 등록해 걷는 법, 옷입는 법, 화장하는 법을 배웠다고 밝혔다.
모델로 데뷔한 한혜진은 17살의 나이에 거의 모든 쇼에 다 서게 됐지만 “물리적으로 시간이 아예 없었고, 전 학업을 하고 있으니까 그걸 다 소화를 해낼 수가 없었다”고 고충을 털어놨다.
또한 “수백 명, 수천 명 앞에서 속옷을 못 입는 게 고통스러웠다. 그게 제일 힘들었다. 하루에 수백 번을 그만두고 싶었다”고 털어놨다.
한혜진은 “그쪽 세계로 나가니까 뭐라고 하는 사람들 천지더라. 맨날 혼나는 게 일이었다. 그래서 그만두고 싶었다. 그런데 무대에 딱 올라가니, 돌겠더라. 너무 좋아서… 죽는 날이 온다면 여기서 죽고 싶다는 생각까지 들었다”고 말했다.
이후 미국에 진출해 뉴욕을 시작으로, 파리, 밀라노, 런던까지 세계 4대 패션쇼 무대까지 서며 톱모델이 된 한혜진은 외로움때문에 다시 한국에 돌아올 수 밖에 없었다고 밝혔다.
한혜진은 “제가 37살까지 모델 일을 할 줄 몰랐다. 모델 일을 오래 하는 것도 선배들이 현역에서 잘 버텨주는 게, 얼마나 위안이 되는지 지금처럼 느낄 때가 없다. 저도 그런 영향을 후배들에게 주고 싶다. 방송을 하고 있지만 모델 일을 놓지 않고 있다”고 전했다.