우리의 일상에서 당연하게 쓰이는 것들은 언젠가 누군가의 손에서 ‘발명’된 것들이다.
그런데 그게 다른 나라가 아닌 ‘우리나라’에서 최초로 ‘발명’된 것이라면?
왠지 모를 뿌듯함이 느껴지는 우리나라가 세계 최초로 ‘발명’한 발명품 10가지에는 무엇이 있는지 알아보자.
1.MP3
1998년 국내 벤처기업인 디지털캐스트에서 최초로 음원 파일로 음악을 재생하는 휴대용 플레이어인 MP3가 개발되었다.
테이프나 CD없이 간편하다는 편리성에도 불구하고 ‘엠피맨(최초 제품명)’은 당시 대중에게 큰 주목을 받지 못했다.
이에 우리나라가 세계에서 최초로 MP3를 개발했다는 사실을 아는 이도 거의 없었다.
최초 MP3인 엠피맨은 카세트플레이어와 비슷한 크기와 모양에 무게는 65g, 메모리는 16, 32, 64MB로 노래 10여 곡을 담을 수 있었다.
당시 가격은 24만 6천원~51만 9천원이었다.
2.커피믹스
인스턴트 커피, 설탕, 프림을 1회분씩 한 데 담아 간편하게 커피를 타 마실 수 있는 커피믹스는 우리나라에서 처음으로 개발했다.
1976년 동서식품이 ‘맥심’이라는 브랜드로 내놓은 것이 최초로, 요즘까지도 큰 인기를 얻고 있으며 해외에서도 뜨거운 반응을 얻고 있다.
3.우유팩
삼각지붕 모양의 우유팩(게이블탑) 디자인은 1953년에 한국의 에디슨이라고 불리는 ‘신석균’ 박사가 발명했다.
우유팩 자체는 미국의 Ex-Xell-O라는 회사에서 1934년 처음 개발했지만 지금처럼 내용물을 부을 수는 없는 형태였다고 한다.
게이블탑 구조로 우유를 쉽게 따를 수 있게 되었지만, 당시 한국 전쟁으로 인해 특허권을 주장하지 못해서 현재 주인이 없는 국제 표준으로 자리 잡고있다.
4.온라인 게임
‘세계 최초의 온라인 게임’을 두고 다소 의견이 분분하다.
하지만 1996년 발표된 ‘바람의 나라’가 인터넷 그래픽 온라인 게임에서 세계 최초의 자리를 인정받고 있다.
바람의 나라는 현재의 넥슨이 존재하게 한 일등공신이다.
게임으로 다른 사람과 동료가 되어 이야기를 하거나 함께 사냥하는 등 RPG를 온라인화 한 것이다.
올해 20주년을 맞은 바람의 나라는 세계에서 가장 오래된 상용 온라인 게임으로도 유명하다.
5.VoLTE(Voice over Long Term Evolution)
국내 통신사들이 대략 4년 전 최초로 개발 및 상용화한 VoLTE는 LTE에 음성을 실어 보내는 서비스를 일컫는다.
그동안 음성 서비스는 데이터망이 아닌 별도의 망을 통해 서비스 되었지만 VoLTE는 데이터망 LTE망에 음성을 얻는다.
이 기술을 이용하면 통화시간이 길어도 데이터양을 매우 낮은 수준으로 유지할 수 있다.
6.응원용 막대풍선
야구장, 판촉행사장 등에서 자주 볼 수 있는 기다란 원통형 비닐 풍선은 1994년 우리나라의 김철호 씨가 최초로 개발했다.
응원용 막대풍선은 두개를 부딪히면 박수를 칠 때보다 10배 이상 큰 소리가 나서 여러 목적의 응원 도구로 자주 등장한다.
LG트윈스 프로야구단에서 처음 사용하기 시작해 현재는 세계 유명 스포츠 구단에서도 사용하고 있다.
7.PC방
1995년 압구정 PC카페를 시초로 우리나라의 약 20년 PC방 역사가 이어졌다.
인터넷 발전에 따라 PC전문 게임방이 늘어갔지만 큰 인기는 얻지 못했지만 블리자드사가 스타크래프트를 출시하면서 PC방의 인기도 치솟았다.
이에 전국적으로 다수의 PC방이 생겨났으며 요즘에는 음료 및 음식 서비스까지 제공하기에 이르렀다.
8.이태리 타월
우리나라에 와서 ‘때’를 밀고 기념품으로 병에 담아가는 사람이 있다는 우스갯소리가 있을 정도로 때를 미는 것은 한국 특유의 문화로 여겨진다.
때를 밀 때 사용하는 이태리 타월도 역시 우리나라에서 최초로 발명했다.
부산의 직물공장인 한일직물의 대표 김필곤 씨가 1967년 이탈리아산 ‘비스코스 레이온’ 원단을 이용하여 처음으로 이태리 타월을 만들었다.
9.김치냉장고
우리나라 전통 음식인 김치를 보관하는 김치냉장고는 당연하면서 다행스럽게도 우리나라에서 최초로 개발했다.
1984년 금성사가 출시한 금성 김치 냉장고가 그 최초이다.
당시 금성김치냉장고는 용량이 45리터로 플라스틱으로 된 김치통 4개(총 18kg)가 들어가는 혁신적인 고급 기능성 냉장고였다.